北京时间7月3日凌晨，在美国洛杉矶举行的一场2026世界杯1/16决赛中，西班牙队3比0大胜奥地利队，挺进16强。西班牙队这场大胜，打破球队长达16年的世界杯淘汰赛赢球荒。“斗牛士”上一次在世界杯淘汰赛常规时间取胜，还要追溯至2010年南非世界杯半决赛1比0击败德国队；而西班牙队当年在决赛对阵荷兰队，常规时间互交白卷，依靠伊涅斯塔第116分钟的绝杀进球才拿下冠军，因此，这场比赛本身不计入此前所说的“淘汰赛常规时间取胜”。
自从2010年首次加冕世界杯冠军之后，西班牙队连续三届世界杯深陷低迷，淘汰赛连续折戟。2014年巴西世界杯，卫冕冠军西班牙队遭遇史诗级滑铁卢。小组赛首战1比5惨败荷兰队，次轮0比2不敌智利队，两连败提前一轮出局。虽然小组赛末轮3比0大胜澳大利亚队挽回一些颜面，但西班牙队在2014年世界杯仅收获1场胜利，未能进入淘汰赛阶段。西班牙队传控体系面对高强度身体对抗全面失效，王朝崩塌的序幕就此拉开。
到了2018俄罗斯世界杯，西班牙队在小组赛首战3比3战平葡萄牙队，次轮1比0小胜伊朗队，第三轮2比2战平摩洛哥队，1胜2平积5分以小组头名晋级。1/8决赛对阵东道主俄罗斯队，西班牙队在120分钟内与对手战成1比1，经过点球大战以3比4告负，止步16强。那是西班牙队2010年后首次参加世界杯淘汰赛，却没能拿下胜利，大赛点球抗压能力差的短板再次暴露。
别看世界级名帅恩里克在巴黎圣日耳曼的执教风生水起，带队成绩出色，但他带领西班牙队参加2022世界杯的战绩并不理想，球队复刻“小组赛惊险出线、淘汰赛点球出局”的剧本。上届世界杯，西班牙队在小组赛首轮7比0狂胜哥斯达黎加队，随后1比1战平德国队。在最后一轮已基本锁定出线的情况下，西班牙队1比2负于日本队。
恩里克刻意在1/8决赛避开克罗地亚队，选择对阵当时他认为比较容易对付的摩洛哥队，但在比赛中西班牙队被拖入点球大战，随后以0比3惨败出局，成为世界杯历史上极少见的点球大战零进球的强队。2014至2022三届大赛，西班牙队合计11场世界杯正赛仅3场取胜，全部集中在小组赛。
直至2026世界杯1/16决赛对阵奥地利队，西班牙队才交出极具说服力的答卷：全场控球率68%，传球成功率91%，完成26次射门、11次射正，对手全场没有射正。西班牙队零封对手，并实现本届赛事（含小组赛及淘汰赛）连续4场不失球，干脆利落以三球优势大胜，正式打破世界杯淘汰赛16年不胜的尴尬纪录。
纵观16年起伏，西班牙队从传控巅峰跌入低谷，如今依靠德拉富恩特搭建的2024欧洲杯冠军班底打破世界杯魔咒。西班牙队在本届世界杯前期遇到的对手不强，从1/8决赛开始有机会连战强敌，亚马尔与队友们的世界杯成色将进一步得到检验，球迷也很关心西班牙队在世界杯再次进入点球大战时的表现。
羊城晚报记者 刘毅